Rodrigo De Paul: un recorrido por el presente del motorcito de la Selección
Referente indiscutido de la Scaloneta y figura central del Inter de Miami, el volante atraviesa su etapa de mayor plenitud. De los potreros de Sarandí a la consagración, el retrato de un protagonista cuya influencia ya excede el campo de juego, en un presente marcado por la ambición, el compromiso y la inminencia de una nueva cita mundialista.
Se juega como se vive. En la Argentina, donde el fútbol es un eslabón esencial del ADN nacional, más que una frase hecha, esta afirmación es ley. Y Rodrigo De Paul, uno de los ejemplos más claros y contundentes en los que esas cinco palabras se convierten en un leitmotiv.
La elegancia no solo la desparrama con la pelota al pie. El 5 de la Selección argentina es un mediocampista con presencia en las dos áreas, pero también dentro y fuera de la cancha.
DECISIÓN DE VIDA
Sería demasiado poético decir que el 24 de mayo de 1994, Rodrigo Javier De Paul nació en Sarandí con una pelota bajo el brazo. Pero desde chico fue su gran pasión. Con apenas 3 años, comenzó a jugar en Deportivo Belgrano para seguir los pasos de su hermano Damián. Todavía no existía categoría para él, pero se animaba a competir con los más grandes, aunque siempre lo mandaran al arco. “Por ahí tenían que parar el partido para que yo fuera al baño... era muy chiquito”, reconoció hace tiempo en una entrevista para TyC Sports. Ahí se empezó a forjar el carácter con el que se planta en la mitad de la cancha de la Selección campeona del mundo. Sueño que podría haber quedado trunco.
En 2008, y ya en las inferiores de Racing, pensó en largar todo. La muerte de su abuelo Osvaldo, un padre para él y ladero del sueño futbolero (lo acompañaba a cada entrenamiento), lo llevó a querer colgar los botines para cuidar a su abuela. Pero la vida, como la pelota, es caprichosa: desde la Academia lo fueron a buscar a la casa para que siguiera jugando. Y menos mal que lo convencieron.
TODOTERRENO
En vez de recorrer su trayectoria futbolística, puede ser más interesante analizar cómo fue mutando hasta convertirse en el jugador polifuncional que es hoy, clave y referente. Desde su debut en Racing en 2012, mostró pinceladas de su calidad y de su carácter. Dos años después lo vino a buscar el Valencia de España, pero al no tener continuidad, volvió a Racing por una temporada para empoderarse como líder.
Los cinco años en Udinese lo transformaron en un jugador total: sumó recuperación, marca y despliegue a su repertorio. El reconocimiento no tardó en llegar, con el llamado a la Selección argentina. En 2021 se mudó a Madrid para darle dinámica al engranaje del Atlético del Cholo Simeone. Y 2025 lo encontraría tirando paredes con un viejo conocido.
RANGO DE CAPITÁN
La Copa del Mundo de Qatar, las Copas América de 2021 y 2024 y la Finalissima de 2022. Si bien varios factores unen esos títulos, hay uno ineludible: el rol protagónico que tuvo el nacido en Sarandí. No solo como motor incansable del mediocampo sino también como referente y voz de mando, que trasciende el ritual de los caramelos con Paredes, o los partidos de truco “a muerte” con Otamendi y compañía.
“Rodri me ayudó mucho a integrarme en ese grupo, donde la mayoría de los chicos eran nuevos. Fue de gran ayuda desde el primer momento en que volví a la Selección, después de 2018”, contó Lionel Messi en diversas oportunidades. Ángel Di María también fue concreto: “Es el motorcito dentro y fuera de la cancha. Sin tener la cinta, es un capitán”.
UN MODELO DE JUGADOR
“No sabés si es el predio o Hollywood.” Durante una entrevista viral con el Pollo Álvarez para Infobae, que tuvo 1,8 millones de reproducciones, De Paul puntuó sus looks y regaló frases desopilantes como esa. Desde un conjunto deportivo gris con piluso blanco, pasando por otro de jean, musculosa y bolso Louis Vuitton celeste, hasta llegar al traje, con camisa y moño. “Fui mejorando con los años, je”, concluyó.
Es cierto: con el paso del tiempo se posicionó como un it boy que también juega de titular en el mundo de la moda. Y fuerte, ya que hasta compite con el propio Messi. “Yo quería el bolso rosa, pero se ve que él tiene contactos y le llega antes que a mí”, reveló entre risas, cuando ambos arribaron a Miami para afrontar un partido de Eliminatorias en 2024 con la misma pieza LV, pero en diferente color.
La anécdota define su estilo: relajado y urbano, pero con detalles de grandes firmas (Prada, Gucci) y siempre alineado a las últimas tendencias. De hecho, en agosto pasado llegó al club una minicartera de cuero de la cual colgaba un Labubu, accesorio viral del momento.
Su pelo es otro elemento clave, al punto que cambió varias veces de look: rubio y largo; corto y rapado; platinado; con trenzas cosidas, y hasta el azul con un corazón negro que exhibió en 2023.
No llama la atención que una empresa como Stella Artois lo haya elegido como embajador. Ni que fuera votado como el jugador más sexy del Mundial de Qatar. Que Adidas lo use como cara de sus campañas. O que fuera tapa de la revista Rolling Stone, allá por 2022.
LA VIDA COLOR DE ROSA
¿Qué mejor ciudad que Miami para fusionar fútbol y lifestyle? Hasta allá se fue De Paul en 2025, para que el cuore de la Scaloneta siguiera latiendo en el Inter de Miami. Y de qué manera: debutó sin entrenarse con el equipo el 30 de julio en la victoria 2-1 ante Atlas, y obtuvo la MLS Cup 2025 en diciembre, lo que significó su primer título personal a nivel clubes. El festejo fue completo: metió un gol (asistencia del 10) en la final ante los Vancouver Whitecaps.
En total disputó 23 partidos desde que llegó y solo se perdió uno por estar citado por la Selección para la fecha FIFA de octubre. Jugó diecisiete por la MLS y seis por la Leagues Cup, con un gol por competición y seis asistencias en total. ¿Lo destacable? Las Garzas ganaron quince, empataron tres y solo perdieron cinco. Sí, Rodrigo es figura clave en la dinámica del equipo, pero también en la construcción de la marca del club.
LA TRIPLE T: TENDENCIA, TALENTO Y TERNURA
Pero el fútbol y la moda no son lo único por lo que De Paul es tendencia. En 2021 comenzó una relación con Tini Stoessel que, con sus altibajos, los tuvo a merced de los flashes. Un jugador de talla internacional en pareja con una megaestrella de la música es una fórmula que funciona (si no, pregunten a los Beckham).
No es casualidad que el mundo esté pendiente de ellos: desde los primeros encuentros públicos en Ibiza en 2022 hasta los viajes de Rodrigo desde Miami para acompañarla en la serie de shows denominada FUTTTURA, que tuvo lugar entre octubre y noviembre del año pasado. De hecho, a mitad de 2025 también fueron tapa debido al supuesto compromiso en Marruecos: el anillo de diamantes de Tini no hizo más que acrecentar esta teoría. “Te amo con todo mi corazón. ¡Se viene un gran 2026!”, fue la respuesta de Rodrigo a la publicación que hizo la cantante como cierre de año, por si hiciera falta potenciar los rumores.
MARCA PERSONAL
Con la misma visión que en la cancha, en 2024 De Paul metió un cambio de frente hacia el futuro para incursionar en el mundo de los emprendedores. ¿Cómo? A través de Shhhhhh!, bebida energética endulzada cien por ciento con miel. “Me representa. Viene a callar las excusas, las falsas promesas y el odio. Porque sabe de qué está hecha: de buena energía”, anunció en Instagram.
Así, se sumó a la tendencia de deportistas de elite que, conscientes de que su vida útil en actividad tiene fecha de vencimiento, sacan provecho de su imagen y reconocimiento para crear una marca propia, que pueda servir de sustento tras un eventual retiro de la práctica profesional.
DE PELÍCULA
Si algo le faltaba a su historia es alguien que la contara. Bueno, ¿quién mejor que él mismo y algunos de sus compañeros de ruta (léase Di María, Paredes, Griezmann, Simeone, Scaloni y Messi) para hacerlo?
La serie documental llamada De Paul, viviendo el sueño, que aún no tiene fecha de estreno, constará de tres episodios de 45 minutos de duración. A lo largo de los capítulos se van a repasar su carrera futbolística y aquellos momentos bisagra que lo convirtieron en lo que es hoy: un jugador de toda la cancha.
