Qatar: 5 joyas arquitectónicas en una ciudad que es un museo a cielo abierto
Texto: Mercedes Ezquiaga
Lugar de contrastes, donde el diálogo entre pasado y futuro se entreteje de manera permanente, Qatar posee una identidad anclada en sus tradiciones y está decidida a proyectarse como capital cultural global. Esta pequeña nación del Golfo –una de las más ricas del mundo– ha realizado una apuesta por la cultura y la arquitectura a través de reconocidos y prestigiosos nombres de todo el mundo.
Desde museos de diseño impactante hasta esculturas monumentales en medio del desierto de arenas blancas, el país se ha transformado en los últimos años en un verdadero laboratorio de experiencias estéticas. A continuación, cinco joyas para recorrer las formas de un territorio cuyo skyline parece salido de una película de ciencia ficción.
1. MUSEO NACIONAL DE QATAR (NMoQ)
Diseñado por el arquitecto francés Jean Nouvel e inaugurado en 2019, este museo se despliega como una serie de discos entrelazados inspirados en la rosa del desierto, una formación mineral, compuesta de arena y sal, típica de la región. El edificio se convierte así en una metáfora geológica del país y en una de sus principales atracciones arquitectónicas.
Entre su colección, destaca la fabulosa Alfombra de Baroda, decorada con más de 1.5 millones de perlas marinas, esmeraldas, zafiros, rubíes y diamantes. Además de la colección permanente, el museo alberga exposiciones temporales. Por estos días, se puede visitar “Latinoamericano”, una muestra impulsada por Qatar Museums en el marco del programa Years of Culture –que este año celebra el vínculo entre Qatar, la Argentina y Chile– junto al Museo Malba y la colección personal de Eduardo Costantini. Un gesto elocuente de diálogo Sur-Sur con hitos como Frida Kahlo, Diego Rivera o Antonio Berni.
2. MATHAF: ARAB MUSEUM OF MODERN ART
Mathaf es el principal museo dedicado al arte moderno y contemporáneo del mundo árabe. Su sede, un antiguo colegio remodelado por el arquitecto francés Jean-François Bodin, combina líneas sobrias con una estructura flexible y abierta. Nació en 2010 con el objetivo de documentar y difundir a artistas árabes. La fachada tiene una gran pantalla tensada sobre andamios en la que se pueden proyectar imágenes y videos por la noche.
Mathaf (que significa “museo” en árabe) se destaca por su enfoque curatorial arriesgado y su capacidad para interpelar al presente desde una perspectiva regional. Por estos días, se exhiben allí exposiciones como “Qatar. Close to my soul” o la muestra “Your Ghosts are mine”, desplegada en diez salas expositivas.
3. MUSEUM OF ISLAMIC ART (MIA)
Obra del legendario I.M. Pei, el mismo arquitecto que diseñó la emblemática pirámide vidriada del Louvre, el MIA se levanta sobre una isla artificial y parece flotar sobre las aguas de la bahía de Doha. Su diseño geométrico evoca las formas de la arquitectura islámica clásica, pero filtradas por la mirada minimalista de un maestro moderno.
En el museo se despliega una de las colecciones más importantes del mundo del arte islámico, con piezas que recorren 1.400 años de historia y una gran diversidad geográfica. El impresionante edificio posee un altísimo atrio que, en su majestuosidad y serenidad, evoca la gran sala de oración de la mezquita de Santa Sofía.
A su alrededor se encuentra el parque MIA, que ofrece fantásticas vistas de la bahía y del antiguo molino harinero que está en proceso de convertirse en el Art Mill Museum, futura sede del arte moderno y contemporáneo internacional que está desarrollando Qatar Museums.
4. "EAST-WEST/WEST-EAST", DE RICHARD SERRA
Como salida de otro planeta, la instalación del artista estadounidense Richard Serra (1938), “East-West/ West-East”, se erige solitaria en el medio del desierto, en la Reserva Natural de Brouq, en el extremo occidental de Qatar. Se trata de cuatro placas verticales de acero, de más de 14 metros de altura cada una, espaciadas a intervalos irregulares en línea recta a lo largo de un kilómetro de paisaje desértico vacío.
La monumental obra de Serra no solo redefine el paisaje, sino que lo transforma en una experiencia arquitectónica. Alineadas con precisión matemática entre dos colinas, las estructuras se enfrentan al paso del tiempo, el viento y el sol.
No hay edificios a la vista. Solo arena, cielo y acero. Y sin embargo, esta intervención logra lo que solo las grandes obras de arquitectura consiguen: crear un espacio nuevo donde antes no había nada.
5. FIRE STATION
Este antiguo cuartel de bomberos fue reciclado como espacio cultural y alberga el programa de residencias para artistas más importante del país. El edificio mantiene elementos originales –como los portones rojos de las antiguas unidades– y los combina con intervenciones contemporáneas que lo convierten en un símbolo de revitalización urbana.
El arquitecto qatarí Ibrahim M. Jaidah (que también diseñó el estadio Thumama) se encargó de rediseñar el interior manteniendo intacta la fachada original en forma de panal. Una vez terminadas las obras, se ofreció a los artistas qataríes un espacio de estudio en las cinco plantas del edificio para una serie de residencias creativas anuales.
Además de los estudios, el Parque de Bomberos cuenta con varias salas de exposiciones de distintos tamaños. Entre las exposiciones más importantes se cuentan las de los artistas Picasso-Giacometti, Ai Weiwei, Kazimir Malevich y otros. Más que un centro cultural, el Fire Station es un ecosistema creativo donde el arte se despliega en cada rincón, mientras preserva su arquitectura original.
