#EPUEnChina: el Té, cultura y tradición
Este espacio muestra la historia, el arte, las habilidades y las costumbres de la cultura de esta bebida legendaria. Generalmente se presenta en forma de museo, parque cultural o exposición temática. La siguiente es una introducción detallada al Jardín de la Cultura del Té Chino.
El museo conserva reliquias culturales importantes, juegos de té antiguos, papiros y pinturas de la dinastía Song. Sobre estas reliquias podemos visualizar la historia y la ruta del té. La Ruta de la Seda del Té en China es una red histórica comercial centrada en el intercambio de té y otros productos. Según la leyenda china, la ruta tomó dos caminos: uno por tierra y otro por mar. La denominación del té en los países de ultramar está directamente o indirectamente influenciada por la pronunciación de "té", así como por los tipos de té (té verde, té negro, té blanco, té amarillo y té oscuro).
La legendaria ruta produjo fuertes lazos de unión entre culturas. El té, especialmente el té pu-erh de Yunnan y el té negro de Sichuan y Hunan, era un producto clave para minorías étnicas como el Tíbet y Mongolia. La dinastía Han comenzó a comercializar con el reino de Bactria en Afganistán; en su momento, hubo caminos que vincularon Xi'an, en China, hasta Antioquía en la costa mediterránea. Por el sur, en China, también se adentraba en Sichuan en busca de los famosos brocados de Chengdú.
Así como la seda, hubo otros materiales que viajaron por la ruta. La Ruta del Té y de Caballos, como intercambio comercial, unía las importantes plantaciones de té de Yunnan con el árido paisaje de la Meseta Tibetana, y fue una ruta vital para tribus que se encontraban aisladas. Durante siglos, se la conoció como "Ruta Aislada" y fue un misterio para Occidente, ya que también era una red de caminos por los que inicialmente se llevaba el té en forma de ladrillos hasta el Tíbet y regresaban con caballos para el imperio chino. Posteriormente, se incorporaron mulas y yaks para transportar diferentes productos como azúcar, sal, seda, etc.
El museo es tan atractivo en su interior como en su exterior, ya que una de las actividades es conocer cómo se extraían las hojas de té de los árboles y el procedimiento de selección para su futura infusión. La conservación de las reliquias del museo nos da la dimensión de la importancia de la ruta del té y de los caballos, que hoy son patrimonio cultural que China se ocupó de restaurar para el turismo en Yunnan y Sichuan. Aunque se habían registrado tiendas de té con materiales históricos antes de la dinastía Song, la verdadera prosperidad de las casas de té comenzó en esta dinastía, ya que estaba bastante desarrollada y las casas de té tuvieron su importancia en zonas urbanas.
La dinastía Qing fue el apogeo de la industria de las casas de té en China. Las casas de té se convirtieron en los espacios más visitados para la vida social y para los momentos de ocio, y compusieron una estética única que aún se sigue conservando. La cultura del té sigue integrándose en la vida social y gradualmente forma varias costumbres, hábitos y etiquetas relacionadas con el té.
Épocas, regiones, diferentes grupos étnicos y diferentes industrias hacen que las características y las costumbres del té sean muy diversas, lo que forma una colorida y variada cultura del té. China, como fuente originaria de esa tradición, penetra en la vida de las personas con actividades de té como centro y continúa desarrollando y evolucionando su tradición.
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