Cruceros, los reyes del océano: cuando el barco es el destino

Los viajes en crucero resurgieron como el ave fénix, pero no de las cenizas, sino del agua. La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros lo confirma: en 2024 se registraron 34,6 millones de cruceristas en todo el mundo, es decir, casi un 10% más que en 2023. Así, la industria navega con rumbo firme y viento a favor hacia una era de crecimiento.

En la Argentina, la tendencia también está en auge: casi 480.000 cruceristas pasaron por el Puerto de Buenos Aires entre noviembre de 2024 y abril de 2025, marcando el récord de los últimos doce años. Qué mejor escenario entonces para conocer los siete cruceros más lujosos y originales del mundo y subirse a bordo de un viaje de ensueño.

ICON OF THE SEAS: EL GRAN GIGANTE

El crucero más grande del mundo. Esa es la definición que le cabe (al menos hasta ahora) al Icon of the Seas, parte de la flota de Royal Caribbean. Ostenta 365 metros de largo y una capacidad para 7.600 personas. Pero tiene más galardones: quienes suban a bordo podrán disfrutar del mayor parque acuático de altamar y también del bar con piscina más grande entre todos los cruceros. Ojo, que la diversión no termina ahí, sino que este gigante pone a disposición de sus pasajeros obras de teatro, casino, DJ en vivo, salón de videojuegos, salas de escape y minigolf.

Esto se traslada también al nivel gastronómico: hay más de 20 opciones con delicias de todo el mundo y hasta locales de comida rápida. Todo, mientras se recorren los paisajes más idílicos del Caribe (oriental y occidental), con una parada obligada en una isla privada de las Bahamas, llamada “Perfect Day at CocoCay”.

NORWEGIAN BLISS: AVENTURA ENTRE GLACIARES

El listado de destinos de la firma Norwegian Cruise Line es amplio y atractivo: Hawái, Bahamas, Europa, Asia o el Caribe. Ahora bien, el spot que no figura en ese menú y quizá se posicione como el más disruptivo es Alaska, allí donde llega el barco más grande de su flota: Norwegian Bliss. La experiencia de surcar esas gélidas aguas incluye desde admirar postales imposibles de glaciares hasta toparse con orcas y ballenas jorobadas durante la travesía. La naturaleza en su estado más puro y silvestre, que se puede observar a través de infinitos ventanales que van del piso al techo, regalando vistas de 180°.

Para quienes busquen un poco más de adrenalina y diversión, también hay opciones: la pista competitiva de karting de dos niveles, un parque de agua con diversos toboganes, un salón de juegos láser o una cancha de minigolf. Por las noches, además, se puede disfrutar del tributo a los Beatles en The Cavern Club, o la famosa Rueda de la Fortuna.

PASPALEY PEARL: QUINCE SUITES DE LUJO

Así como existen hoteles boutique (denominación para aquellos hospedajes pequeños pero exclusivos y con personalidad propia), también hay barcos que entran en esa misma clase. El Paspaley Pearl es una clara muestra de esta afirmación, porque invita a sus pasajeros a vivir una travesía íntima en Kimberley, una de las regiones más remotas. En total son quince suites con una capacidad máxima de treinta huéspedes.

¿Cuál es el mayor distintivo de esta experiencia? Son dos, en realidad: visitar la granja de perlas original de la familia Paspaley, en Kuri Bay, y volar en un hidroavión vintage. El itinerario incluye la exploración de un laberinto de 800 islas, la visita a galerías naturales de arte rupestre (algunas datan de al menos 12.000 años de antigüedad) y navegar por una ruta natural de migración de ballenas jorobadas (que viajan desde la Antártida hacia aguas más cálidas del norte para reproducirse y parir).

SEVEN SEAS GRANDEUR: EL MUSEO DE ALTAMAR

Una joya. La referencia puede aludir al Seven Seas Grandeur, parte de la flota de Regent Seven Seas Cruises, por el lujo y diseño que lo engalanan. Pero también al huevo Fabergé “Journey in Jewels”, que es el primero de la famosa joyería en residir permanentemente en el mar y se encuentra a bordo en cada uno de los viajes de esta embarcación. No es la única gema artística por descubrir en esta nave de más de 370 suites: allí también descansan obras de artistas como Picasso, Miró o Chagall, y un tapiz tejido a mano de 12 metros de alto del artista brasileño Walter Goldfarb.

Además de albergar una colección multimillonaria de arte de 1.600 piezas, otro servicio distintivo es el que permite participar a sus huéspedes de cursos culinarios para explorar los sabores del mundo, a cargo de las instituciones gastronómicas más prestigiosas. ¿Opciones? Platos del Mediterráneo, cocina francesa, sabores de España, tradiciones árabes y hasta delicias patagónicas.

GALÁPAGOS EXPLORER: VIAJE A LA BIODIVERSIDAD

“Un yate íntimo, diseñado para navegar exclusivamente por las islas Galápagos, con el máximo lujo.” Esa es la invitación que &Beyond hace para las doce personas que se embarquen en el Galápagos Explorer. Ya de por sí, el destino es muy atractivo: a casi 900 kilómetros del continente, estas islas son uno de los mayores exponentes de biodiversidad. Al punto de que allí habitan especies que no se encuentran en otro lugar del mundo, y su vida silvestre inspiró la teoría de la evolución del científico Charles Darwin.

El viaje de siete noches se comparte con guías expertos, para llevar a cabo actividades netamente enfocadas en la conservación y exploración del ecosistema de las islas. Así, se generan encuentros cercanos con especies icónicas de la zona, como la tortuga gigante de Galápagos y los piqueros de patas azules. Pero también hay tiempo de realizar esnórquel para descubrir la intensa vida marina endémica de este rincón de ensueño.

SUN PRINCESS: DISEÑO Y SOSTENIBILIDAD

Con su lanzamiento en 2024, se convirtió en la primera unidad de la nueva generación de cruceros de Princess Cruises. La clase en cuestión se denomina Sphere y refiere a los elementos arquitectónicos distintivos de cada embarcación. En el caso del Sun Princess, lo que se destaca es su domo geodésico de vidrio, que está inspirado en Santorini y regala visuales inolvidables para los pasajeros.

A nivel tecnológico e innovación, se trata del primer barco de la flota propulsado por gas natural licuado, clave para reducir las emisiones y mejorar así la huella ambiental, respecto de las propulsiones convencionales. A su vez, cuenta con el sistema MedallionClass, para que los pasajeros realicen el embarque sin contacto, así como también accedan a sus habitaciones e interactúen con la tripulación para realizar pedidos.

DISNEY DREAM: UN CHAPUZÓN DE MAGIA

¿Hay algo más emocionante que visitar Disney y subirse a una de sus montañas rusas? Quizá, subirse a bordo del Disney Dream y disfrutar del AquaDuck, una increíble montaña rusa acuática de tres pisos, que hasta sobresale del propio crucero. Pero la experiencia es mucho más inmersiva: las cenas dentro de la embarcación están inspiradas en grandes clásicos, como "Cenicienta", "La bella durmiente" y "La bella y la bestia", con personajes que van recorriendo cada una de las mesas. También hay musicales que representan las principales historias de Disney y en sus salas de cine se proyectan los últimos estrenos de la firma.

Una pista de atletismo de 400 yardas, una cancha de básquet y un minigolf se destacan entre los espacios para practicar un sinfín de deportes en altamar. Por si todo eso no bastara, el crucero ofrece el acceso exclusivo a Castaway Cay, una isla privada ubicada en las Bahamas que también despliega toda la magia de Disney. Un viaje inolvidable en el que los sueños se hacen realidad.